Grupa międzynarodowych naukowców opublikowała przegląd na ten temat w czasopiśmie The Lancet Child & Adolescent Health. Autorzy, wśród których znajduje się argentyńska ekspertka, wskazali na rosnące ryzyko, które może sięgać aż do wieku dorosłego.
Rosnący wpływ substancji chemicznych obecnych w tworzywach sztucznych używanych w gospodarstwie domowym na zdrowie dzieci spowodował pilne wezwanie międzynarodowej społeczności naukowej doograniczenia narażenia dzieci na te materiały.
Takie informacje podali eksperci z NYU Langone Health w Stanach Zjednoczonych. Ta wyczerpująca analiza została opublikowana w czasopiśmie The Lancet Child & Adolescent Health.
„Dzieci stoją w obliczu pilnego zagrożenia ze względu na niebezpieczeństwa związane z obecnością tworzyw sztucznych w środowisku” – napisali w publikacji. Dodali również: „Liczne interwencje, badania laboratoryjne i badania na ludziach pokazują, że substancje chemiczne wykorzystywane do produkcji tworzyw sztucznych przyczyniają się do powstawania chorób przewlekłych w wielu układach narządów i zaburzają funkcjonowanie hormonów. Ponadto narażenie na toksyny pochodzące z tworzyw sztucznych wiąże się z niekorzystnymi skutkami porodu, zaburzeniami metabolicznymi, chorobami i niepełnosprawnością neurorozwojową oraz zaburzeniami rozrodczości”.
Autorzy, wśród których znajdują się Leonardo Trasande, profesor pediatrii Jim G. Hendrick, MD, z Grossman School of Medicine na Uniwersytecie Nowojorskim oraz Marina Olga Fernández z Krajowej Rady Badań Naukowych i Technicznych w Buenos Aires w Argentynie, przeanalizowali setki najnowszych badań dokumentujących związek między narażeniem na działanie związków tworzyw sztucznych a rozwojem chorób przewlekłych.
Publikacja tego raportu zbiega się w czasie z spotkaniem specjalistów w Nowym Jorku, podczas którego zostanie przeanalizowany globalny wpływ tworzyw sztucznych na zdrowie ludzkie.
Analiza koncentruje się na trzech grupach substancji: ftalanach, stosowanych w celu uelastycznienia tworzyw sztucznych; bisfenolach, które zapewniają sztywność; oraz substancjach perfluoroalkilowych (PFAS), które pomagają materiałom wytrzymać wysoką temperaturę i odpychać wodę.
Wyniki, obejmujące badania z udziałem tysięcy kobiet w ciąży, płodów i dzieci, łączą narażenie na te związki z różnymi problemami zdrowotnymi, takimi jak choroby serca, otyłość, bezpłodność i astma.
Według Leonardo Trasande „wyniki wskazują na rolę tworzyw sztucznych we wczesnym powstawaniu wielu chorób przewlekłych, które mają wpływ na okres dojrzewania i dorosłość. Jeśli chcemy, aby dzieci były zdrowe i żyły dłużej, musimy poważnie potraktować ograniczenie stosowania tych materiałów”.
Eksperci ostrzegają, że substancje chemiczne są obecne w przedmiotach codziennego użytku, takich jak opakowania żywności, kosmetyki i papierowe paragony. Podczas obróbki, ogrzewania lub poddawania procesom chemicznym tworzywa sztuczne uwalniają mikroplastiki i nanocząsteczki, które mogą zostać połknięte. Udowodniono, że związki stosowane w tworzywach sztucznych wywołują nadmierną reakcję immunologiczną (stan zapalny) w tkankach i zaburzają funkcjonowanie hormonów, co według autorów wpływa na wiele procesów fizjologicznych.
W przeglądzie podkreślono również potencjalny wpływ tych substancji na rozwój mózgu dzieci.
Środki zapobiegawcze
Jeśli chodzi o strategie zapobiegawcze, w raporcie sugeruje się praktyczne środki mające na celu ograniczenie narażenia w domu. Leonardo Trasande, który kieruje Oddziałem Pediatrii Środowiskowej Wydziału Medycznego Grossman NYU oraz Centrum Badań nad Zagrożeniami Środowiskowymi NYU Langone Health, zalecił zastąpienie plastikowych pojemników alternatywami ze szkła lub stali nierdzewnej oraz unikanie używania tworzyw sztucznych w kuchenkach mikrofalowych i zmywarkach. „Istnieją bezpieczne i proste środki, które rodzice mogą podjąć, aby ograniczyć narażenie swoich dzieci na kontakt z tworzywami sztucznymi, nie wydając przy tym fortuny” – powiedział Trasande.
Raport podkreśla również rolę pracowników służby zdrowia w edukacji rodzin. Trasande uważa, że jasne wskazówki mogą pomóc rodzicom w podejmowaniu świadomych decyzji i wyborze bezpieczniejszych produktów. Ponadto proponuje, aby pracownicy służby zdrowia współpracowali ze szkołami i organizacjami społecznymi w celu uświadamiania młodzieży na temat zagrożeń związanych z tworzywami sztucznymi.
„Istnieją oparte na dowodach naukowych, bezpieczne, proste i niedrogie środki, dzięki którym specjaliści zajmujący się zdrowiem dzieci w podstawowej opiece zdrowotnej mogą pomóc rodzinom w ograniczeniu narażenia dzieci na toksyny pochodzące z tworzyw sztucznych. Pracownicy służby zdrowia mają również kluczową szansę, aby chronić zdrowie i dobrostan przyszłych pokoleń dzieci, wspierając lokalne i międzynarodowe kampanie skierowane do rządów, przemysłu i ogółu społeczeństwa, mające na celu ograniczenie gromadzenia się tworzyw sztucznych w środowisku i zminimalizowanie ich stosowania w systemach opieki zdrowotnej” – stwierdzili autorzy publikacji.
Zalecenie to pojawiło się po ostatniej rundzie negocjacji w sprawie światowego traktatu ONZ dotyczącego tworzyw sztucznych, która odbyła się w zeszłym miesiącu w Genewie, gdzie ponad 100 krajów zwróciło się o wprowadzenie prawnie wiążących ograniczeń produkcji tworzyw sztucznych.
Trasande twierdzi, że wyniki badania potwierdzają potrzebę zawarcia solidnego porozumienia międzynarodowego w celu ochrony zarówno środowiska, jak i zdrowia ludzkiego. Chociaż wartość ekonomiczna przemysłu tworzyw sztucznych jest często postrzegana jako przeszkoda w regulacji, Trasande ostrzega, że koszty zdrowotne związane z narażeniem sięgają około 250 miliardów dolarów rocznie w samych Stanach Zjednoczonych, zgodnie z jego szacunkami.
Globalny traktat w sprawie tworzyw sztucznych będzie jednym z głównych tematów sympozjum poświęconego tworzywom sztucznym, zdrowiu ludzkiemu i rozwiązaniom na rok 2025, organizowanego przez NYU Langone Health, podczas którego omówione zostaną najnowsze osiągnięcia naukowe i polityczne, a także rola regulacji w zarządzaniu tym kryzysem zdrowia publicznego. Sympozjum odbędzie się 22 września w NYU Langone Health.
Pomimo zidentyfikowanych zagrożeń naukowcy przyznają, że tworzywa sztuczne są nadal niezbędne w medycynie pediatrycznej, gdzie są wykorzystywane w respiratorach i sondach do karmienia wcześniaków, nebulizatorach dla dzieci z astmą oraz maseczkach zapobiegających infekcjom. Autorzy wyjaśniają, że ich odkrycia nie podważają medycznego zastosowania tworzyw sztucznych, ale ostrzegają przed niebezpieczeństwami związanymi z ich niepotrzebnym wykorzystaniem w innych kontekstach.
